Medberoende är ett ord för hur det kan bli att leva nära någon med ett beroende: den andras mående styr dagarna, och det egna livet hamnar i bakgrunden. Ordet används ofta, och det är omstritt. Här går jag igenom var det kommer ifrån, vilka tecken som brukar nämnas och var du hittar stöd.
Var ordet kommer ifrån
Begreppet växte fram i USA på 1940-talet inom behandlingen av alkoholberoende och användes då om beteenden hos fruar till alkoholister. Det skriver forskarna bakom en studie om medberoende från 2020 i tidskriften International Journal of Mental Health and Addiction. Från 1980-talet blev ordet vanligare, och det kom att användas om fler slags svårigheter i relationer än dem som har med alkohol att göra.
Enligt samma studie finns det ingen allmänt använd definition och inga diagnoskriterier, och medberoende finns inte med i den amerikanska diagnosmanualen DSM-5.
Ett omstritt begrepp
Åtta svenska beroendeforskare, bland dem Sven Andréasson och Anders Hammarberg, har i tidskriften Alkohol & Narkotika argumenterat mot att medberoende ska bli en diagnos. De skriver att begreppet saknar vetenskaplig grund och att ingen särskild personlighetstyp går att urskilja bland anhöriga. Anhörigas lidande ser de som stressreaktioner på en svår situation, och att sätta etiketten medberoende på anhöriga kallar de "ovetenskapligt och oetiskt".
Fred Nyberg, professor emeritus i biologisk beroendeforskning vid Uppsala universitet, har motsatt uppfattning. I en text på Systembolagets webbplats säger han att medberoende borde bli en egen diagnos, eftersom de människor det gäller annars inte tas på det allvar som krävs för att de ska få hjälp.
Här används ordet som en beskrivning av ett mönster. Det är ingen diagnos.
Tecken att lägga märke till
På sin sida om alkoholberoende beskriver 1177 hur livet påverkas för närstående. Många tar på sig för mycket ansvar, försöker göra livet lättare för den som dricker eller döljer problemet för andra. Sorg, ilska och skuld är känslor som 1177 nämner.
Studien från 2020 sammanfattar vilka drag som återkommer i forskningen om medberoende:
- uppmärksamheten riktas utåt, mot den andras humör och behov
- de egna behoven kommer sist
- försök att kontrollera den andra, och konflikter kring det
- känslor hålls tillbaka
Fred Nyberg beskriver det som att den medberoende förlorar sig själv i omsorgen om partnerns behov.
Vägar framåt
1177 formulerar gränsen så här: "Du kan stötta, men aldrig ta ansvaret för någon annans liv." Samma sida skriver att den som har ett alkoholberoende själv är ansvarig för att söka hjälp.
När du har burit ansvaret länge kan det låta hårt. Ett första steg kan vara att lägga märke till var ditt eget liv har krympt, till exempel vänner du har slutat träffa och saker du har slutat göra. Det kan vara lättare att börja prata med någon utanför relationen. Till mig kommer människor med relationer som skaver och en självkänsla som sviktar, och i samtalsterapi kan du sortera vad som är ditt ansvar och vad som hör till den andra. Leder det till att relationen tar slut finns mer i artikeln om livet efter en separation.
Här finns stöd för anhöriga
- Al-Anon är en gemenskap för anhöriga och vänner till alkoholister. Det finns inga medlemsavgifter, mötena är anonyma och Al-Anon har ingen anknytning till någon religion, politisk rörelse eller organisation. Möten finns listade på al-anon.se.
- Kommunens anhörigstöd. Enligt socialtjänstlagen ska kommunen erbjuda stöd åt anhöriga, skriver 1177. Det kan vara samtal enskilt eller i grupp med andra anhöriga. Ring kommunens växel och fråga efter anhörigstöd.
- Föreningar. 1177 nämner Anhörigas Riksförbund, som stödjer anhöriga, och Föräldraföreningen mot narkotika, som har enskilda samtal, parsamtal och självhjälpsgrupper för anhöriga till personer med missbruk.
- För barn och unga som lever med en förälder eller ett syskon med missbruk hänvisar 1177 bland annat till Bris och Maskrosbarn.
När du själv mår dåligt
Samtalsterapi hos mig är inte sjukvård. 1177 skriver att du ska kontakta en vårdcentral om oro eller ångest gör det svårt att klara vardagen eller att sova och koncentrera dig. Detsamma gäller om du har börjat undvika platser, personer eller situationer, eller om du lindrar ångesten med alkohol, narkotika, spel om pengar eller genom att skada dig själv. Är det akut finns hjälp dygnet runt. Vill du prata med mig börjar vi med ett kostnadsfritt introsamtal på 15 minuter över telefon, som du bokar här.
Vanliga frågor
- Är medberoende en diagnos?
- Nej. Det finns inga diagnoskriterier, och begreppet finns inte med i diagnosmanualen DSM-5. Svenska beroendeforskare är oense om huruvida det borde bli en diagnos.
- Kan man vara medberoende när den andra har ett annat problem än alkohol?
- Ordet kommer från alkoholvården, men sedan 1980-talet används det om fler slags svårigheter i relationer. Kommunens anhörigstöd riktar sig till alla som vårdar eller stödjer en närstående.
- Kostar det något att gå på Al-Anon?
- Nej, det finns inga medlemsavgifter. Al-Anon bekostas av medlemmarnas frivilliga bidrag.